Palmera originaria de México (desierto de Sonora) y Baja California, compartiendo hábitat con las washingtonias, a las que se parece bastante. El género está dedicado al astrónomo danés Tycho Brahe (1546-1601), mientras el epíteto específico deriva del latín armatus, 'armado', el referencia a las espinas de sus peciolos.

Destaca el color verde azulado de sus hojas, y el robusto tronco grisáceo con estrías verticales. Las hojas secas se mantienen mucho tiempo colgando de su corona, de forma similar a las washingtonias. Otro de sus atractivos es sus inflorescencias, en forma de largas espigas amarillas o blanquecinas, de 5 metros, y luego dejar lugar a multitud de pequeños dátiles, amarillos o marrones cuando maduran.