Imagen: N.J. von Jacquin (1762). Missouri Botanical Garden, St. Louis

Manos de oso

Oreopanax nymphaeifolius (Hibberd) Decne. & Planch

Araliaceae

Originario de América Tropical, esta araliácea pertenece al género Oreopanax. Su nombre se compone del griego oreos, “montaña”, y panax, que significa “curar todo”, de donde deriva el término panacea, y con el que Linneo bautizó al género al que pertenece el ginseng, también de la misma familia. El epíteto específico nymphaeifolius alude a sus grandes hojas juveniles que recuerdan a las Nymphaea, el nenúfar.

Aunque se trata de un árbol de tamaño medio o pequeño, se puede encontrar como planta de interior en estadios jóvenes, por el atractivo de sus grandes hojas. Sus flores, aunque suelen pasar inadvertidas, atraen a las abejas.